张志德送完大凤回来，王小花两口子也来了，看家不能少了媒人，大家伙收拾了一下，就一起往老刘家走，刘家老两口和哥四个早早接出门外来，三嫂一见一水水四个大小伙子就一皱眉。进得院来见柴禾垛木头垛都齐齐整整的，也心下佩服，确实是正经过日子的人家。...

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窖完了白菜，二兰子又把地里的菜帮子捡干净堆在下屋里，留着喂猪。那些没壮心的小趴了棵白菜都没下窖，二兰子把它们编成辫子挂房檐下风干，留着冬天打水焯蘸辣椒酱，是张志德的最爱。收拾得差不多了，赶个星期六孩子们半天课，拎着一筐鸡蛋两瓶罐头，娘几个提了突撸回娘家去了，礼拜天下午才能回来。
张志德在园子里薅茄子杆儿，把根都削下来装筐里，留着冬天给孩子们熬水洗脚，治冻疮的。ʟʟʟ
他边干活边拿眼睛往那院溜，见李才扛着洋镐出门了，知道他又去树林抠肐哒去了。不一会儿又见王小花挎个土篮子出来下了菜窖，急忙放下活计也假装拿个筐下了自家菜窖。
他进菜窖时脚蹬着梯子，尽量不发出声响，一步一步像只小猫一样下了梯子，然后高抬腿轻落步来到白菜垛后面，悄悄蹲下身子，捡起事先准备好的麻袋夹在腋下，再斜侧身子，从束杆儿底下钻进了地道，地道有半人高，他手脚并用像大猩猩一样爬着，忍住粗重的喘吸，听着自己的心跳，只觉得这地道咋这么长啊。
终于爬到了洞口，他偷偷大喘了一口气，从束杆儿底下钻出来，不小心脚后跟刮了一下束杆叶子，哗啦一声，急忙屏住呼吸，一动不敢动。
王小花正撅着屁股拿镐从土里往出抠萝卜，听到响动回头望了一下，见没啥玩儿意又回过身来继续抠，张志德等了一会儿，见没啥反应就长起身躯，悄悄的踅到王小花身后，轻轻的抱住了她的腰，王小花吓得妈呀一声扔了镐，又想去捡，张志德强行搬过她的肩膀，同时伸出脚踢走了镐，嘴里悄声说:“别怕，是我。你想刨死我吗？”王小花瞪着他说，:“你是咋进来的？吓死我了。”张志德哪容她分说，直接拿嘴堵了上去，心说:“小妖精，终于抓到你了。”
两个人缠绵了好长时间，彼此都舍不得离开，似乎有一辈子的话要说，张志德正说着挖地道的事儿，忽然听到一瘸一点的脚步声向菜窖口走来，张志德紧张起来，小声说:“李才来了。”急忙站起身手提着裤子边跑边系裤腰带，再次爬进了地道却不走远，侧棱耳朵听动静，没一会儿就听李才喊:“小花，你在菜窖里呢么？”听王小花说:“在这儿呢，你咋这么早就回来了？”听李才说:“抠了两个肐哒，不知道咋整的觉得闹心八拉的就回来了，再说天也不早了，都啥时候了，你下窖干啥去了？”听王小花说:“抠两个萝卜，晚上包萝卜馅儿饺子。”王小花抠萝卜本想淹咸菜，没成想两个萝卜抠了一下午，还被李才找上门来，不觉就把两个萝卜的用处改了，变成李才最爱吃的萝卜馅儿饺子，不知道是为了祢补心中的愧疚，还是为了掩盖声音里的尴尬，无从考究。
张志德听着王小花出了菜窖口，窖口已被木板盖上，才放心的爬回自家菜窖，定一定心神，掸掸身上的土，拿着两棵白菜爬出窖口，怕万一碰上李才好有脱词。出来一看，人家两个人早回屋了。于是端着两棵白菜，大踏步回自己屋来。
屋里老娘正用两只脚找鞋，听着动静就说:“干啥去了，干招呼也不吱声，该整饭了，我都饿了。”张志德说:“马上整马上整，去窖里收拾收拾菜”。老娘说:“收拾啥菜整一下午，菜刚下窖就收拾？”张志德也不敢接茬儿，跟自己老妈说话不过脑子，差点漏兜，多亏老娘一直惦记二兰子都给她妈拿的啥东西，没多寻思。
长五月，短十月，不长不短二八月，现在正是十月天，天黑得早，一轮明月已经爬上树梢，像个调皮的孩子，在窥探每一家的故事。
张志德收拾完桌子，卷棵烟在炕头抽，心里想着:王小花现在在干啥呢。
王小花吃完饺子在泡脚，白嫩嫩的脚丫泡在热水里痒酥酥的，眼前一直晃着张志德大汗淋漓的脸，耳中响着缠绵悱恻的呢喃，李才说啥话也听不见，老是“啊？啊？”地打杈，李才狐疑地望到脸上来，王小花心里一激灵，急忙擦脚倒水，假装很冷地钻进被窝，李才悄悄爬上来也没拒绝，像只听话的小猫，反正也没感觉，爱咋折腾咋折腾吧。等李才呼吃带喘下来一看，人家已经睡着了。
月亮笑眯眯的，仿佛窥探到了谁家的秘密，远处的树丛像一个个蹲伏的魔鬼，随时准备跳起来干件坏事。
第 20章 看对象
礼拜天下午，二兰子带着孩子们和她侄女小娟一起回来了。她骗她三嫂说，这几天她们屯子要来演二人转，其实县剧团真有消息要来演出，让小娟出来遛达遛达。小娟本来好热闹，一听唱戏耳朵眼儿都冒小脚，跳踏似的要跟来。她妈没办法，寻思自己亲姑，也不能给空桥走，就把小娟给放出来了。
走到家已经眼插黑儿，一进门凉锅冷灶的，张志德仰躺在炕头睡觉，鞋也不脱，两只脚伸出炕沿，头上扣个帽子，鼾声如雷。老太太坐在里屋炕上，屁股下垫个兔子皮，鸭八腿一扭，端个大烟袋抽烟。二兰子一见就气不打一处来。心说:“都这前儿还不整饭，我不在家都吃屎来着？成天躺炕上仰八脚操房薄，事事都得我手到。”一边嘟囔一边做饭去了。
小娟嘴甜，一口一个八奶和老太太唠家常，两家原本是老亲，一扯就扯出一堆话题。几个孩子闹闹扯扯把张志德吵醒了，他坐起来揉一揉眼睛，小娟一见马上甜甜的喊了声:“老姑父”。张志德看了看说:“娟儿来了。”边说边下地去帮二兰子凑火。只要张志德能主动伸伸手儿，二兰子的气儿马上就消了，边忙合边说娘家那些破事儿。
吃完饭，二兰子把在娘家带回来的两把叶子烟交给老太太，连声妈也不叫，说:“给你，我妈给你拿的叶子烟，说你嫌蛤蟆癞辣，让你掺着抽。”老太太手里接过说:“难为她还想着我。”心里却骂:“一筐鸡蛋两瓶罐头就换回两把叶子烟，还老大的显批。”
小娟儿今年十九岁了，出挑得水灵灵的，有点像电影演员王馥丽，也不爱念书，十六岁就下了生产队干活。一下生产队，陆陆续续就开始上媒人，她妈一见闺女成了香饽饽，突发奇想，要让闺女去城里找对象，不在农村土里刨食了，一年到头挣那一脚踢不倒的俩半钱儿，都不够塞牙缝儿的。去城里吃红本儿，再找个班儿上，风吹不着雨淋不着的，当妈的都跟着展扬。媒人听说了条件，又去城里划拉。城里小伙儿只要不缺彩儿的，没人来农村找，人家都要找自带粮票的，剩下那些缺瞎鼻子带滚蹄的边角料，小娟坐地看不上，这回她老姑偷摸告诉她这边有个好小伙让她来看看，她就跟着来了，把家里瞒得风雨不透。
新搬来这户人家姓刘，四个儿子:大壮、二壮，三壮，四壮，都条杆儿大个长得挺带劲，大壮二十三了还没娶媳妇，因为和邻居为了地边子闹矛盾，一有人给介绍对象就给挑黄了，一气之下就搬这来了。
小娟来的第二天，二兰子就带她来王小花家，王小花一见二兰子，脸上一呲一红的，眼睛不敢看二兰子，觉得对不起闺蜜，满心的愧疚。二兰子本是屁眼子大丢心的主儿，哪能注意到这些，只顾催着王小花去那院给说和。王小花吃了人家嘴短拿了人家手短，只得硬着头皮浑身上下收拾了收拾去那院当媒婆去了。
约摸一顿饭的工夫，王小花乐颠的回来了，说老两口同意相看，老头还特意翻了黄历，说后天是黄道吉日，定在后天。二兰子领着小娟兴高采烈走了。
二兰子中午就把这事跟张志德说了，张志德也说，那小伙确实不错。
到了相看这一天，王小花特意把自己没上身的一件袄罩借给了小娟，又把她的头发从两条辫子改成了一条，垂在腰际，二兰子围着小娟转一圈，拍手说:“看我大侄女，比李铁梅都好看。”又指着王小花说:“不照你差啥。”王小花说:“和我比啥，我都老了。”二兰子说:“岁数没个脚巴丫大就说老了“。，大伙都笑。
二兰子今天也倒饬了一下，套上了那件紫不留丢小卦子，脸上拍了许多粉，像驴粪蛋挂霜似的，新做的趟绒鞋也蹬上了，人模狗样的，仿佛她也要看对象，王小花憋不住笑硬忍着。
大家伙准备好了由王小花打头，鱼贯去了西院，大壮领着爹妈笑呵呵迎出来，互相客气一番，让进了屋里。王小花给比此一一介绍过就躲在一边，由小娟给两位老人一家点一棵烟，老两口见小娟如花似玉又会来事，满心欢喜。大壮更是没得说，只觉得比自己以前看过的强百倍，简直深山里飞出了金凤凰。小娟偷眼看大壮，见小伙浓眉大眼，个头也整状，干干净净一团精气神，竟有相见恨晚之意。王小花见双方没意见，就安排大壮和小娟单独去房山头唠嗑去了，增进了解。剩下屋里一群人净听张志德白话了，满屋子都是他的声音。王小花乐得清静，心说:“我这个冒牌媒人可以卸任了，由他接手吧。”屋子里的笑声一浪一浪的。
房山头大壮和小娟也越唠越近，大壮胆大，悄悄握起了小娟的手，小娟也不抗拒，由他握着，只稍稍羞涩的半垂了头，享受着青春的美好。
眼看到晌午，大壮爹妈要张罗饭，大家伙都挽拒了，毕竟刚开头，八字还没一撇就把人家饭吃了，万一不成咋整，让人家落话把儿。还有一个大麻烦，小娟爹妈还不知道信儿呢，搁岸儿上把姑娘给定出去了，二兰子三哥倒老实巴交没啥说儿，那三嫂勾嘎不舍的一点儿都不让份儿，虽然有张志德仗腰眼子，可也得多费口舌，不知道要来来回回跑多少趟呢。哪能在人家先把饭吃了。
二兰子见小娟穿着王小花借给的袄罩特别好看，就去街里供销社扯了两嘎花洋布，让王小花照着样子给小娟做一件，算是当姑的一点儿心意，孩子也没白来一趟，过几天去三嫂那里提亲也好说话儿，顺便也给大凤做了一件。老太太码了码差听出缝儿来了，背后杵咕张志德，说二兰子往娘家底漏。张志德知道老娘不是个省事儿的，连毛胡子吃草里挑外撅，再说二兰子虽然大咧咧也没虎实心，从娘家也往家划拉，就图个来回盆儿混合，自己又和王小花扯上一腿，心里多少有些愧疚，所以也没拿老娘的话当回事。气得老娘逮谁跟谁说:“大公鸡尾巴长，娶了媳妇忘了娘。”外人还以为她受了多大的气。惹得二兰子屋里屋外紧撅得，锅碗瓢盆一起响。小娟感到气氛不对，打意回家，却又舍不得大壮，俩人已经偷偷摸摸约会，搞上了对象，心里也知道老姑不是冲着自己，也就没事人似的心安理得待下去，等着县剧团来唱完戏再回家。
第21 章 看戏
哄应了很长时间的唱大戏，终于来了确凿消息，定在礼拜六晚上，在学校操场演出。两个名角小凤仙和秋海棠都到场，要连唱三天。
头两天就搭好了戏台，李才张志德和大壮他们都出了义务工，李才因为有搭房震棚的经验，全权指挥。用木头搪起一米多高的平台，面积有三间房子那么大，原本要四周都围上席子，考虑到看戏的人要多，正面根本搁不下，容易挤黄了，就支起四根柱子，弄了个凉亭式，上面盖着席子，蒙上塑料布，这样挤不进前台的人既便看个后脑勺听听声也能过过戏瘾。棚顶前面拉上一条横幅，上面写着:庆丰收，唱大戏，感谢农民好兄弟！
搭戏台的时候学生们还在上课，一下课就围拢来，像戏已经开演了似的围着几个搭戏台的人打闹，小凤小，好扎乎，指着张志德喊:“看，我爸，我爸！”声音中充满了自豪。张志德无意中瞥见二分在办公室门口向这边张望，他一抬头，二分就缩回办公室，连个招呼都不打。张志德和李才说:“看到二分那个损种了么？看着咱们连个屁都不放。”李才说:“拿他当人都耽误事，理他去呢。”两个人在这一点上倒是同仇敌忾。
礼拜六下午，人们就夹着板凳陆陆续续到了学校，先占个好位置。张志德他们几个因为出了义务工，啥报酬没有，李才还献出好几领炕席，队长答应把前头最好的位置留给他们几个的家人。所以他们也没着急，开演前一个钟点才到。
到这一看，人挤得乌央乌央的，周围几十里地的人都来了，前头根本过不去，只好绕到后台，从舞台上走过，再跳到前面来，女人打头，男人后面扛着凳子。大凤虽然只有十四岁，个头已经超过王小花，豹头花眼儿充满灵气，小娟也花红似锦，王小花更是千娇百媚，人们还以为演员上台了，又见她们跳下去，才知道不是演员，纷纷打听:这都谁家的？有抬杠的说:谁家的你也捞不着，干眼馋。
不知道闹腾了多久，锣鼓终于响起来，谁都不说话了，瞪圆了眼睛望着台上。先上来一位小姐，扭扭捏捏的唱，再上来一位公子，夹夹咕咕的唱，台上才子佳人私会后花园，台下大壮坐在小娟后面，拉着小娟甩在后面的手，二兰子假装没看见，只管望着台上。张志德看见了，也想抓住王小花的手，却终是自己握了自己的手，两根大拇指互相绕着，仿佛比赛看谁转得快。
剧团的节目有点杂，既唱二人转也唱评戏，最后一个节目就是评戏《花为媒》。里面的张五可和李月娥就由秋海棠和小凤仙扮演，评戏里人物多，来的几个演员齐上阵，连报幕的都演了媒婆，偏偏扮演丫寰青春的小演员肚子疼，上不了台，这可急坏了领班的，这是压轴戏，全靠它创名呢，正抓耳挠腮时，报幕员趴他耳根滴咕几句，领班来台上向下一看，见三个美女紧挨着坐，一眼相中了大凤，跳下台来把紧急情况一说，要大凤去串一下青春，大凤乐坏了，她本来就是文艺委员，嗓门亮，爱唱爱跳，有这机会哪有不高兴的，二兰子却横扒竖挡，不想孩子抛头露面，张志德说:“一边待着去，你懂个啥？让孩子上去锻炼锻炼。”大凤乐颠去了。
台上演到张五可自照菱花镜，叫了一声“:青春！”大凤在台下接了一声:“有！”几步上得台来，也没怎么装扮，原本垂着条大辫子，只攒了朵小绒花，嘴上点了点儿胭脂，她本来腿长脖长腰细，套上了窄袄长裙，竟然仙气飘飘，学着秋海棠的小碎步，凤凰展翅亮了个相，一点都不怯场，台下一片叫好声。有人说:“这个演员比哪个都好看，”有认识的就说:“那是演员么？那不是张志德家的大丫头么。”又有人说:“下面还坐俩好看的呢，一个赛一个。”
台上大凤并没唱词，只有两句道白，却念得抑扬顿挫，满像那么回事儿，她的戏份完了，恋恋不舍下了后台，也没人理会。过了半天，王小花忽然想起，大凤咋还没回来？不说就两句台词就完事么？急忙问二兰子，二兰子才傻眼。都忙着看戏，谁也没顾上大凤，张志德急忙带着李才和大壮哥几个挤出人群，绕到后台，看远处有一堆人围着，直接就奔去了，近前一看，一群小混混正围着大凤调戏呢，大凤哭咧咧拿胳膊肘挡着脸，几个流氓你撞一下他撞一下取乐。张志德不容分说冲上去一电炮，就把领头的打趴下了，鼻口窜血，那几个一看这群人都人高马大没敢潮呼，全吓蹽了。张志德看了看地上躺的那个上前又踹几脚，弄死他都不解恨，李才急忙拦下了，怕出人命。张志德狠狠瞪了那个人几眼，记住了他的模样。
回到座位上时，戏已经唱到双拜花堂了。那个领班从后台又过来了，问大凤想不想学戏，县里正招收演员，名额有限。大凤一蹦老高，还以为自己做梦呢，早忘了刚才的惊魂一幕，跳踏似的要去。二兰子不让，一寻思刚才的事就害怕，当个演员抛头露面招猫逗狗的太危险了。张志德沉吟半晌，大凤当演员户口可以直接进县城，唱好了还能进省，吃红本挣工资，那可比通过找对象进城强多了，当即拍板。王小花也说:“这可是个好机会，过了这个村儿可就没这个店儿了。”二兰子也知道犟不过张志德，就像戏里头唱的，人家这树根儿不动弹，她这树梢白摇晃。又一想这确实是个机会，三嫂为了让小娟进城，托人弄呛找对象，连瞎子瘸子都想潮乎潮乎，自个儿闺女还没等往那寻思呢，好事就自己找上门来，这就叫有福不用忙，没福跑断肠。想到这不觉面有得色，也不再拦着了。
领班说三天后唱完戏大凤就能跟着剧团走了，二兰子心里拿摸着该给大凤准备些什么东西。
第 22章 冲突
今晚是剧团最后一天演出，剧团明天就回县城了。
上午，二兰子就把大凤需要带的东西都准备好了，一套新衣裳，两条半新不旧的裤子，新做的那件袄罩，还有几件东拼西凑的内衣。王小花把自己的一件红毛衣送给了大凤，又给拿了五块钱，二兰子才给拿五块，大凤对王小花感激得无可无可的，二兰子也说:“你小花婶真够意思，将来出息了别忘了人家。”又说:“到那好好学戏，别白瞎了这个机会，跟前一左一右的都眼气死了。将来找个好对象，这破农村千万别回来了。”大凤一一答应，一想到离家那么远，要过年才能回来一趟，也有点恋恋不舍。
所有东西都装进一只旅行袋里，一切准备停当，单等明天一早随剧团出发。
乡下难得唱一回大戏，剩最后一晚更不能错过。
几家人吃过晚饭又相约一起去看戏。由于有了固定座位，谁也没着急，结果到那一看，从前面又挤不进去了，只好又绕到后面，再从舞台上跳过这边来。
小娟不知道咋整的在台上闹了个趔趄，大壮在旁边一把扶住，然后先跳下台，伸出两手把小娟接了下去，这下可捅了马蜂窝，小娟爹妈和叔叔大爷大娘婶子都在台下坐着呢，他们生产队特意派了四辆大马车拉着社员们来看戏，二兰子娘家人差不多都来了，因为忽忽拉拉人太多，也就没到二兰子家，知道二兰子婆婆拧扯的说道多，都不想找那不自在。又听说大凤被招进剧团就更不想见面了，见了面就得表示表示，谁都不想破费，干脆装个不知道，都鸟悄在下面眯着，戏一散场坐上大马车就挠杠子，影儿都抓不着。今晚看到台上的情景，小娟妈可坐不住金銮殿了，站起来就往里挤，心中话:“怪不得这些天不着家，原来搁二上自个找汉子了，非把屎给你打裤兜子里不可，让你主要子正。”前面凳子挨凳子人挨人，她哪里挤得动，人们纷纷回头骂骂呲呲的。大伯嫂一把扯过来说:“你犯啥虎啊？生怕别人不知道咋的，等戏散场了找二兰子说去，肯定是她的道道儿。”小娟妈一听此屁有理，气囊囊坐回去，脸拉得比驴脸都长，台上热热闹闹的《马前泼水》，她竟然一句都没听进去，一会儿站起来两会儿坐下去，惹得后面坐的人乱骂:“坐下坐下，屁股长疖子啦？”
好不容易熬到散场，那几家公母俩拉孩带崽坐上大马车蹽了，人家可不想一锅里搅马勺，向着谁是，交一家得罪一家犯不上，干脆坐山观虎斗斗，趴桥望水流。留下三嫂和三哥，单等二兰子算账。
二兰子他们因为坐在最前头，当然回来时就得走在最后头，几家人说说笑笑一路走来，黑灯瞎火也没注意前边站俩人，三嫂见小娟和大壮走在一起，黑脸疯似的一步上前，薅过小娟来左右开弓就两个大嘴巴，边打边骂:“死不要脸的，我让你主意正，让你主意正！”大壮上前就要拉人，嘴里呼嗬着说:“你是干啥吃的，咋伸手就打人呢？”三嫂一听就气不打一处来，乌拉豪疯说:“咋的？我个人亲闺女，愿意打就打，愿意骂就骂，该你屁事儿，你算哪盘儿菜？勾搭我闺女还没找你算账呢，自个儿先蹦出来了，也不洒泡尿照照，黑老鸹扎撒膀子——硬装大尾巴鹰。”大壮一听是未来丈母娘，还问人家是干啥吃的，这下捅漏子了，一下就捏铁了，舌头在嘴里拌蒜不知道咋地好了。大壮妈急忙上前说:“大妹子，消消气儿，都怪我们，没事先吱会一声，就寻思让俩孩子先处两天互相了解了解，这不这几天竟忙忽看戏了，要不早就登门提亲了，这哪是谁勾搭谁，人家是有正儿八经的媒人的。”王小花一听这话，心说:“完了，说好搪完桥就没我啥事了，到底还是把我扯进来了。”边寻思边拿手捅咕二兰子。二兰子早吓没脉了，知道自己理亏，先斩后奏差一层事儿，被人赚着小辫子，咋掰扯都没用，三老娘们逮着蛤蟆不赚出尿来都不撒手，心里有点追悔莫及，正没奈何，张志德一步上前说:“三老娘们，别给那乍呼六逗的，谁也没咋地你，有话进屋唠去，这可大道是人，让人好说不好听的，聪明人不能办糊涂事，回家说回家说，走，三哥，大老远来了也不吱会一声，咱哥俩也没好好喝两盅。”三哥是个没主见的，人家说鸡蛋树上结的，他就捋杆儿往上爬，说带把儿的。先前听老婆说得有理，现在又觉得张志德说的有理，三嫂四外一撒摸，发现确实有几个人故意慢下脚步来听声，就消停下来，嘴里嘟囔着说:“一寻思就是你们两口子起的故故纽儿，没一个好揍儿。”也随着人群往二兰子家来。大壮厚着脸皮来搀，三嫂一甩髻子躲开了，心说:“狗皮膏药，还粘上了。”虽然十月小阳春，晚上天已经很凉，二兰子脱下紫不留丢小卦子给三嫂披上，被三嫂一把扯下来摔地上了，二兰子急忙心疼的捡起来紧着打扫，这可是她唯一一件最好的衣裳，只有出门时才穿的，王小花有点心疼的看着二兰子，想起自己和张志德的事儿，良心上不得劲儿了。
一群人挤进张志德的屋子，空气马上不够分了，老太太被吵醒从被窝里坐起来，拿耳朵数着看看都谁来了。
丫头们都躲进里屋，大凤因为惦记明早去进城的事，怕到时候起晚了，不由得撅起了嘴。小娟一直躲着她妈，怕一言不合自己又成出气筒，坐里间炕沿边摸肿起来的脸。三嫂眼角瞥见大凤的旅行袋，心里又涨起气来，心说:“把自个儿闺女安排进城了，把我闺女按在农村，两口子没一个好下水，都安的什么心？”她就没想想大凤进城纯是机缘巧合，哪是二兰子和张志德安排得了的。大壮里里外外忙着帮二兰子沏茶到水，嘴像抹了蜜似的一口一个婶儿叫着，大壮妈也紧着说好话，三嫂实在不好发作，又见大壮标标溜直倍儿精神，又会说话又会来事儿，头几回城里介绍的那几个半垃磕叽的残次品确实没法比，又见大壮爹妈都老实巴交不像不讲理的人，心里也就满意了五分，但是吃亏得吃到明里，话得说出来，于是放下茶杯说“:没你们这么办事的，哪有给孩子介绍对像不通过家长的，搁二上就给许出去了，太不拿人当回事儿了。”张志德说:“我们不寻思先让俩孩子先看看，看对眼儿了再通知你们，要不白折腾了，偏赶这几天事多没来得急，都是我们两口子不好，我们给你陪个不是，”说着学着戏里的词儿，甩着腔说:“嫂娘在上，小弟这厢有礼了。“同时一弓到地，三嫂一口茶水喷了出来，一笑泯恩仇，风波到此结束，定好今晚就住在这里，明天去大壮家相看。
外人们见没事了都挤着往出走，张志德往出送，趁机捏了王小花手往下一按，知道她这媒人当的提心吊胆，算是安抚，王小花拿起手来蹭了下鼻子咳嗽一声掩饰尴尬。
出得门来，见月亮已经升起老高，冷冷的挂在天上明察秋毫，王小花低了头，像做了亏心事似的跟着李才回家去了。
第23 章 守更
三哥三嫂住在二兰子家，一夜无话。第二天一大早，才四点多钟，二兰子起来当当剁馅儿包饺子，因为大凤要出远门，上车饺子下车面，她还挺迷信，表面上却跟三哥三嫂说:“我明儿个起早给你们包饺子吃。”包饺子省事，捣点蒜酱就是一顿很不错的待客饭，大萝卜放点油唆啦，正经挺好挺好的，现在都地了仓光了，上哪凑四个菜去，总不能土豆丝土豆片的，还不让三嫂讲究死。
一顿乒乒乓乓忙合，热腾腾的饺子端上了桌，张志德还陪大舅哥喝了一杯，狼吞虎咽吃了几个饺子下桌，说:“三哥三嫂你们慢慢吃啊，我得送大凤去剧团，一会儿就回来。”大凤早急得猴儿跳的，两人一个骑车一个坐货架子上，一溜烟儿去了。
张志德送完大凤回来，王小花两口子也来了，看家不能少了媒人，大家伙收拾了一下，就一起往老刘家走，刘家老两口和哥四个早早接出门外来，三嫂一见一水水四个大小伙子就一皱眉。
进得院来见柴禾垛木头垛都齐齐整整的，也心下佩服，确实是正经过日子的人家。
三间房中间开门，进门就是外屋地，两头住人，东屋小子们住的地方竟像闺房一样一尘不染，三嫂特意拔脖张望了一下。西屋四口箱子两口大柜，炕琴还带被阁的，看来这家确实不缺破儿。
进得门来一阵忙乱，又端茶又倒水又递烟的，终于都端起了茶杯，张志德开始活跃气氛，引经据典谈古论今，其实有些时候他是故意在王小花面前卖弄，别人哪知道他葫芦里卖的啥药。
谈话从刚开始的东一耙子西一扫帚逐渐进入正题，相门户的日子都订完了，最后谈到彩礼。相门户就是过彩礼的日子。在农村，不知道有多少有情人因为彩礼各奔东西。
看时候不早，张志德直接提出来，说:“三嫂你看看吧，这一堆一块儿都在这搁着呢，你想要多少彩礼说出来听听。”张志德已经主动把媒人这个活接过来了，知道王小花不想掺和。
三嫂早就暗地下茬子了，丫巴腿儿一拧说:“你们家哥们多，我们必须得多要点儿，自行车缝纫机手表三大件儿必须有，还得买个收音机，孩子爱听戏。另外四铺四盖八个枕头，春夏秋冬四套衣裳四双鞋，二百尺白头到老布，家具都要松木的，窗帘幔帐都得是蝴蝶跳线儿尼的。再有就是现钱两千。眼时先这么些。”张志德补充说:“再要一两星星二两月，三两火苗四两青烟，五两白云六两气，你这不是要彩礼，你这是要命呢。”大壮妈也说:“亲家母，你想一棒子嗨死谁咋的，别人家一包在内折成钱才五六百，你这张口就现钱两千，别的还不算，再说那蝴蝶跳线儿尼是戏里唱的，我上哪给你生去，你是不是成心想要黄喽啊？”张志德又说:“你要这么多你打算赔送多少？”三嫂一下愣了，她根本就没打算赔送，硬着头皮说:“一个丫头片子，有就陪送没有就拉倒。”大壮妈又说:“你要这老些我们全家掐吧掐吧砸骨头渣子卖眼药也不够给你的，再说大壮是老大，他兄弟们都看着呢，都照这么个给法我们老两口还咋活，杀人也不过头点地，非得粉身碎骨么？”
三嫂一听话不对茬儿，拉起小娟就走，嘴里说:“给不起彩礼娶啥媳妇。”大壮想上前去拦，张志德使了个眼色，大壮只好站住不动，眼睁睁看着小娟被她妈拉着，眼泪汪汪一步一回头。
剩下一屋子人七嘴八舌议论，大壮妈气得也不管二兰子在不在场，说:“就这样式的妈闺女也好不到哪儿去，不干拉倒，三条腿蛤蟆找不着，两条腿活人有的是，离了他这鸡籽儿还不做曹字糕了。”二兰子听着不得劲儿，找个由子出来了，别人也就都顺脚跟了出来。
大壮跟着张志德，到没人的地方就问:“叔啊，你给我使眼色啥意思？这可咋整啊？”张志德说:“你咋死心眼儿呢，活人还能让尿憋死了？找个机会把小娟约出来，给他生米煮成熟饭，到时候别说要彩礼呀，她都得上赶着把闺女送过来。”大壮傻傻的说:“这么做能行么？是不是有点损呐。”张志德说:“啥人啥对待，像她妈这种人就得这么治她。再说了自个儿蛋下自个儿窝里，你又不是始乱终弃，咋就损了？”大壮一听可也是，一不作二不休，搬不倒葫芦洒不了油，打定了主意，笑目姿儿去了。
下午，大嘴杈子闺女突然来了，哭咧咧求张志德帮忙守更去，她妈要够呛了，就这几天的事儿。几个月前她妈就叨咕肋茬子疼，也没人理会，渐渐吃不下饭，脸辣黄，肚子涨得绷绷的，头几天大嘴杈子领去县城看了一回，大夫说是肝硬化，太晚了，治不了了，让回家养着，得意啥吃点啥，说白了就是等死。屯子里都议论纷纷，说大嘴杈子在外面胡扯六拉，回家就找茬儿干仗，硬给气的。也有说这下谁谁谁可得把了，大嘴杈子媳妇折腾了半辈子竟给小老婆攒包了。有的就说这年头不拉饥荒就是好户，拿啥攒，不吃不喝啊，净扯蛋。
大嘴杈子媳妇五天前已经卧床不起，奄奄一息，本来找了四个岁数大的给看着，见事不好好往下抬，怕死到炕上，那辈子背土坯遭罪。打前儿个开始，奄奄一息的人突然就真撅撅坐起来大说大讲，说的都是大嘴杈子那些丧良心的事，眼珠子锃亮这瞅那瞅就是不瞅人，有两个守更的就吓跑了，说是借猫气了。原有几个亲戚也都不敢上前儿，怕诈尸，都借个因由挠杠子啦。剩下那两个图两顿闲饭的，搁这硬撑着，也胆儿突的。就给大嘴杈子出主意，说张志德胆大，身上有渗人毛，能镇住，李才红白事情有经验，丁半垃阴阳先生，得把这俩人找来，大嘴杈子就打发大丫头小香子来请。屯子里向来是白事情不请自到，俩人拾铎一下就去了。
到那一看，都不觉打个嗨声，原本一棒子打不倒的人，瘦成了皮包骨，除了那个圆鼓鼓的大肚子幢堆儿，人都抽抽没了。两个人刚坐下抽棵烟说几句闲话，就见将死的人呼地直撅撅坐起来，两手乱抓着空气，眼睛直勾勾的说:“啊，我生小香子没等出月子，你就跟那养汉老婆拉咕上了，她家那大丫头，嘴一咧像大马*似的，纯脆就是你的种，你那个死妈丧良心的”，正说到这里，大嘴杈子操起身边的大鞭子就开旋，也不管脑袋屁股，巴不得一下子打死，李才气不过，一把抢过鞭子撇一边去了，对着大嘴杈子说:“你得让她发泄，她肚子里的怨气不发泄完不待闭眼的。”张志德也说:“就你那点破事谁不知道，跟你受了半辈子洋罪，临死还不让痛快痛快嘴么？啥玩儿意借猫气了，纯扯犊子。”大嘴杈子蔫儿了，良心上也不得劲儿，躲一边吧哒吧哒抽烟。大嘴杈子媳妇可能说累了，又直撅撅躺下，人事不知。
天将二更，张志德见没啥大事，就悄悄问李才:“你看还得几天？”李才说:“这口气难咽，她有怨气，整不好还得个四五天。”张志德伸个懒腰说:“那我就先回家睡觉了，这么熬谁也受不了，明早上再来。明晚上你再回家睡，我看着。”李才说:“行。”
张志德脚不粘地往家蹽，见自家黑灯瞎火早都睡了。想也不想就从脚门进了李才院子，小声而急促的敲窗户。王小花正因大嘴杈子家闹鬼害怕，刚眯了着就听有人敲窗户，吓得一激灵坐起来问:“谁？！”张志德说:“是我，把门开开。”王小花听是张志德的声音，心才放肚子里，说:“要死的，你可不怕事小。”张志德说:“你开不开吧，不开我就拽开窗户跳进去，窗户坏了看你咋解释。”王小花知道张志德干得出来，只得不情不愿开了门。
天要亮时张志德才回自己家，从马窗户伸进手拽开没插关儿，见二兰子睡得像死猪似的。悄悄摸上炕躺下，一会儿就打起了呼噜。
第24 章 先斩后奏
好像三十六计中有个明修栈道，暗度陈仓，张志德不懂三十六计，却把这条计策运用得炉火纯青登峰造极。一共在大嘴杈子家守了五夜，竟有三夜都在王小花家住的，第二天伸腰拉胯哈欠连天，居然没被发觉。
第五天下午，大嘴杈子媳妇终于把一肚子苦水倒尽，长叹一声撒手人寰。把大嘴杈子那点嗑嗔事也抖落得天下皆知，三狗子家两口子天天干架，院子里鬼哭狼嚎没个好动静。张志德和李才终于各自回到家中，连睡了两天才缓过乏来。
天冷了，河水已经上冻，人们已经穿上大棉袄二棉裤。张志德老娘已经扒起火盆烤火，火盆里埋俩土豆，二凤小凤放学时的零嘴儿。第一场雪也下过了，下过就不回去了，赖在地上白得耀眼。东北开始了正式的猫冬生活。
李才成天破糜子编炕席，集市已经恢复，准备春节前卖点年嚼瓜钱。张志德闲不住，东家走西家串，打扑克看牌下像棋，虽然不动真赢的，却比赢房子赢地还认真。常出去走动自然消息灵通，这一天在牛倌儿家听到了惊天的消息，刘大壮带着个大姑娘在敬老院睡觉，弄人家可被都是血，队里一哄应的，都在打听那姑娘是谁。张志德当然知道是谁，心中话:这小子还真有两下子。表面上也不搭茬，牌局散场，急忙回家，进门就和二兰子说:“你三嫂快来了。”二兰子正在缝袜子，袜子也不脱下来，直接往上撩线，也不怕扎了脚趾头，闻听此言抬起头，睁圆了小母狗眼儿，说:“扯啥猫臊，谁说要来，我咋不知道。”张志德说:“你看着吧，不出两天，她要不来我脑袋都揪给你。”二兰子说:“你冲着大嘴杈子媳妇了吧，胡说八道。”张志德说:“不信咱俩噶点啥的，再说人家大嘴杈子媳妇也没胡说八道，都是有根有袢儿的。”二兰子嘻笑着说:“你说大嘴杈子和三狗子媳妇大冬天在豪勾里不冻屁股么？”张志德忽然想到自己和王小花在菜窖里并没有冷的感觉，就随口说:“运动量大，冻不着吧。”两口子一抬一夯说着别人家的风流韵事，渐渐转移了话题。
第二天，二兰子刚喂完猪，没等上炕呢，三哥三嫂就进来了。三嫂破马张飞连哭带号抓着二兰子就要拼命，三哥紧拽着还把二兰子脸挠了一把，那么厚的脸皮居然出了五个血印子，可见气性有多大，一边舞着还一边骂:“你个卖损*的，杵得杵得没三块豆腐高管八百家闲事儿，这下好了，你侄女没结婚就跟人家把觉睡了，这下你们老赵家窗户眼儿吹喇叭——名声在外了。我好好的姑娘被你给遭尽了，欠不欠一脚闷死你。”边骂边撸了把鼻涕抹在炕沿根儿。三哥嘴拜年儿似的劝:“小点声，小点声，当街都听着了。”三嫂说:“还小声啥啊？咱俩都听着信儿了，谁能不知道，好事不出门儿，坏事传千里。”这事二兰子还真不知道，让她这一出给整得一愣一愣的，终于听出点眉目来，心说这大壮看着老实巴交的咋还干这事，小娟也是，大姑娘家家的一点深沉都不拿，这让人好说不好听的，自个儿脸上也无光 ，忽然想起昨儿个张志德说三嫂要来，看来他早知道这事，这个还大愿的，竟然不告唤我，这让人整个措手不及，这工夫也不知道死哪儿去了，商量商量咋整啊？
这时张志德已经进了院子，远远就看见王小花正踏了个鞋耳朵挨在他家门缝儿上听声，他悄悄走过去搬过肩膀来照脸上就歘了一口，王小花吓得差点没叫出来，给了他一杵子从脚门跑了。张志德寻思听啥玩儿意呢，也把耳朵挨进门缝儿，就听老娘说:“这时候大丫头大小子的，都是备不住的事，又没一脚登八只船扯仨拽俩的，蔫麻雀动张罗结婚就完事了，人家吴老二媳妇先有后嫁呢，日子过的更好。”又听三嫂说:“你说的轻巧，感情不是你家的事，没结婚就把人给人家了，那以后老婆婆能瞧得起么？让人捏着话把儿，擎等着受气。”张志德推门就进去了，接过话茬说:“受不受气得看嫁的是啥人家，不好的人家就算你冰清玉洁洁也照样鸡蛋里挑骨头找你小脚，往你脑袋上扣屎盆子，那大壮妈你也不是没见过，说话唠嗑也能听出来，根本不是不容人的人，我敢打包票，小娟要是受气，我都姓你姓。”三嫂又撸了把鼻涕一甩挺远，也不知挂哪儿了，手往鞋底抹了抹说:“那你说咋整？”张志德说:“咋整也得整，我去老刘家一趟，回来就知道咋整了。”边说边转身出去了。没一会儿，就带着刘家老两口进来了。三嫂含羞带愧低着头，大壮妈一见忙一条腿盘在炕边坐下，一边说:“亲家母，快别上火了，都是我们家大壮不好，我这当妈的教育得不到位，我先给你赔个不是。要说这也是好事，说明俩孩子感情好处得热乎，头年是不赶趟儿了，过了年出正月就给他们办喜事，看谁还敢说啥不。”又往前凑了凑说:“你啥也不用担心，小娟这丫头我们早就相中了，模样又好又会来事儿，我没姑娘，肯定拿她当自己姑娘待，另外你要的那些彩礼，除了两千块钱和啥玩儿意蝴蝶跳线儿尼我没地方整去，剩下的一样不少，都给，真格的我大儿子结一回婚还能亏了他么？管咋滴给家里干这些年了还不挣个媳妇钱。”三嫂一听彩礼照给，虽然少了两千块钱，那也确实是要不出的，脸色慢慢缓和过来，有了点喜色。张志德就说:“那就找个日子相门户，先把礼过了，让三嫂彻底放心。”又把王小花这个挂名媒人请来，订了相门户的日子。